지난 8월 29일 자정이 지나면서, 많은 국민들이 핸드폰을 통해 근로·자녀장려금 지급 소식을 받았습니다. 그 순간, 소셜 미디어와 단체 메신저에서는 근로·자녀장려금의 지급 금액과 관련된 활발한 대화가 오갔습니다. 이번 장려금 지급은 단순히 연말정산의 13월 월급과 같은 개념에 그치지 않고, 저소득 근로자들에게는 실질적인 경제적 지원을 제공하는 중요한 기회로 자리 잡았습니다.
2023년 귀속 근로·자녀장려금 지급 완료
서울 종로세무서를 방문하여 국세청 담당자와의 대화를 통해 2023년 귀속 정기 근로·자녀장려금 지급 상황을 자세히 알아볼 수 있었습니다. 이 장려금은 지난 5월 신청한 결과로, 8월 29일에 지급되었습니다. 지급된 장려금 총액은 3조 원을 넘어서며, 이는 소득이 적지만 꾸준히 근로하는 가구의 근로 의욕을 높이고, 출산율 제고 및 자녀 양육을 지원하기 위한 목적으로 활용됩니다.
국세청 담당자는 “올해는 자녀장려금의 기준이 대폭 상향되었다”고 설명했습니다. 자녀장려금의 소득 기준이 기존의 부부합산 4천만 원 미만에서 7천만 원 미만으로 상향 조정되었으며, 자녀 1인당 지급액도 최대 80만 원에서 100만 원으로 증가했습니다. 이러한 기준 완화 덕분에 지난해보다 2배가량 많은 81만 가구가 혜택을 받게 되었다고 합니다.
예를 들어, 2021년에 결혼한 친구는 소득 기준이 상향 조정되면서 올해 처음으로 자녀장려금을 수령하게 되었다고 전했습니다. 작년에는 부부가 중견기업에 다니며 소득 기준을 초과했지만, 올해 기준 상향으로 인해 약 80만 원을 수령하게 되었다고 합니다. 그는 “정부의 출산 장려 정책이 실제로 혜택을 통해 더 많은 가구에 도움이 되고 있다”며 긍정적인 반응을 보였습니다.
장려금 조기 지급과 그 의미
근로·자녀장려금의 법정 지급 기한은 9월 30일이지만, 서울시는 민생에 도움을 주기 위해 매년 추석 전 조기 지급을 실시해왔습니다. 올해도 법정 기한보다 한 달 정도 빨리 지급되었습니다. 국세청 담당자는 “국민의 삶에 도움이 되도록 장려금과 세금 환급을 빠르게 진행하기 위해 노력하고 있다”고 강조했습니다.
장려금 조기 지급에 대해 온라인 커뮤니티에서는 많은 호평이 이어졌습니다. 자녀의 새 학기가 시작되는 시점에 지원금이 지급되어 학기 준비에 큰 도움이 되었다는 글과, 추석 명절을 앞두고 물품 구입 및 선물 구매에 유용하게 사용되었다는 반응이 이어졌습니다.
2024년 상반기분 근로장려금 신청 시작
2024년 상반기분 근로장려금 신청이 9월 1일부터 시작되었습니다. 반기신청제도는 근로소득 발생 시점과 장려금 수급 시점의 차이를 보완하기 위해 2019년부터 시행된 정책입니다. 이번 반기신청은 2024년 1월부터 6월까지의 근로소득을 대상으로 하며, 오는 12월에 장려금이 지급됩니다.
반기신청은 9월 1일부터 19일까지 가능하며, 올해는 추석 연휴가 포함되어 신청 기간이 기존보다 조금 더 길어졌습니다. 근로장려금 반기신청은 정기신청과 몇 가지 차이점이 있습니다. 우선, 배우자를 포함하여 근로소득만 있는 경우에 신청할 수 있으며, 반기신청 후에도 사업소득이나 종교인소득이 발생한 경우에는 내년 5월 정기신청으로 처리됩니다. 만약 반기신청을 놓쳤다면 내년 5월에 정기신청 기간에 신청할 수 있습니다.
상반기분 장려금 지급 및 정산
상반기분 장려금은 예상 연간 산정액의 35%를 12월에 지급하며, 나머지 금액은 2024년 전체 소득에 대한 심사를 마친 후 2025년 6월에 정산됩니다. 만약 상반기분 장려금 산정액이 15만 원 미만인 경우에도 추후 정산이 진행됩니다. 또한, 12월에 지급된 상반기분 장려금이 다음 해 6월 정산에 따라 과다 지급된 경우, 향후 5년간 지급될 장려금에서 차감될 수 있습니다.
국세청 담당자는 “근로장려금 반기신청 역시 다양한 방법으로 대상자에게 안내될 것”이라며, “신청 편의성을 높이기 위해 많은 노력을 기울이고 있다”고 덧붙였습니다. 신청대상자는 우편안내문과 모바일 안내문(국민 비서, 전자문서 등)을 통해 안내받을 수 있으며, 홈택스 누리집이나 손택스 앱을 통해서도 확인할 수 있습니다.
신청안내문을 받으면 개별 인증번호나 안내문 내 링크를 통해 신청할 수 있으며, 간단한 개인정보 입력만으로 국세청에 제출된 자료를 바탕으로 신청 금액이 미리 계산되어 쉽고 빠르게 신청할 수 있습니다. 실제로 작년 반기신청 경험이 있는 이들은 손택스 앱을 통해 간편 인증을 이용해 3분도 채 걸리지 않아 편리하다는 호평을 전했습니다.
반기신청 유의사항 및 추가 안내
근로장려금 반기신청에 있어 몇 가지 유의사항이 있습니다. 반기신청은 근로소득만 포함되며, 자녀장려금도 자동으로 신청한 것으로 처리됩니다. 다만, 자녀장려금은 5월 정기 신청 시 함께 신청되므로, 반기신청으로 받을 수 있는 것은 근로장려금만입니다.
장려금 신청 및 결정 전후에는 재산 기준 검토와 소득 검토를 통해 최종 결정 금액이 변경될 수 있습니다. 따라서 신청 후 결과에 대한 궁금증이나 문의는 국세청 누리집 또는 유튜브(국세청 공식 채널)를 통해 확인하고, 장려금 상담센터(1566-3636)를 적극 활용하는 것이 좋습니다.
피싱 주의 및 기한 후 신청
최근에는 피싱 관련 사기도 급증하고 있으므로 각별한 주의가 필요합니다. 국세청 및 담당 공무원은 어떠한 경우에도 문자나 메신저를 통해 링크를 전송하거나 개인정보를 요구하지 않으며, ‘대출’, ‘융자’, ‘저금리’ 등의 금융사기 피싱 문자에 주의해야 합니다.
만약 2023년에 발생한 소득분에 대한 장려금 정기 신청 기한(2024년 5월)을 놓쳤다면, 12월 2일까지 기한 후 신청이 가능하며, 올해 발생한 장려금을 미리 지급받고 싶다면 2024년 상반기분 반기신청 기간을 놓치지 말아야 합니다. 반기신청은 기한 후 신청이 불가능하니, 마감일을 잘 확인해 신청해 주시기 바랍니다.
저 역시 자녀장려금을 통해 아이의 새 학기와 다가오는 명절을 더욱 기쁘게 준비하려고 합니다. 정정당당한 세금 신고와 납세로 자부심을 키우고, 찾아오는 환급을 통해 더 든든한 내일을 준비해 보세요.